«Ethos» es un término que proviene del griego y se refiere a la característica o conjunto de características que conforman la naturaleza, carácter o valores de una persona, grupo o institución. En retórica, el ethos es uno de los tres modos de persuasión, junto con el pathos (emoción) y el logos (lógica o razón).
El ethos se relaciona con la credibilidad o integridad ética del hablante o escritor. Es decir, cuando alguien hace una argumentación, el público o receptor evalúa si el emisor es confiable, si tiene autoridad o si es una figura moralmente respetable. Si el emisor tiene un ethos fuerte y positivo, es más probable que su mensaje sea aceptado o que al menos se considere seriamente.
En contextos más amplios, el ethos puede referirse al espíritu o esencia de una época, cultura o comunidad, reflejando sus valores y creencias fundamentales. Por ejemplo, cuando se habla del «ethos de una empresa», se refiere a los valores, creencias y comportamientos que caracterizan a esa organización y que guían sus acciones y decisiones.
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